De meeste apps vragen of ze bepaalde functies of gegevens op je telefoon mogen gebruiken. In veel gevallen is dit logisch. Een camera-app moet immers gebruik kunnen maken van je camera, en een navigatie-app moet voor veel functies weten waar je bent. Toestemming geven brengt echter ook risico’s met zich mee, want hoe weet je wat de maker van de app (de ontwikkelaar) vervolgens met je gegevens doet? Je wil bijvoorbeeld niet dat de ontwikkelaar je gegevens doorverkoopt, of stiekem geluid opneemt via de microfoon. In dit artikel lees je hoe je de risico’s kunt minimaliseren.

Waar moet je op letten?

Er is helaas geen snelle en eenvoudige manier om te zien of de maker van een app (de app-ontwikkelaar) betrouwbaar is. Er zijn veel onbekende ontwikkelaars die goed met je gegevens omgaan, en ook veel grote ontwikkelaars die dat juist niet doen. Bij twijfel zijn er wel een aantal zaken waar je op kunt letten:

• Op de downloadpagina van apps kan je zien wie de ontwikkelaar is, zowel op iPhones als op Androidtelefoons. Het is handig om deze ontwikkelaar even op te zoeken op internet. Bekende ontwikkelaars hebben vaak een website en een privacyverklaring. Is er niks te vinden? Dan is het beter om een andere app te zoeken.
• Op de downloadpagina van een app staat altijd een beschrijving van de app. Goede ontwikkelaars zullen vaak de moeite nemen om hier een enigszins duidelijke en verzorgde tekst neer te zetten.
• De downloadpagina laat zien hoe vaak een bepaalde app gedownload is. Voor vrijwel alle gebruikelijke doeleinden bestaan apps met meer dan 100 duizend downloads. Populariteit staat los van privacyvriendelijkheid, maar de kans dat populaire apps pure oplichterij zijn is kleiner.
• Op de downloadpagina van een app kan je recensies lezen. Veelgebruikte apps hebben altijd recensies, het kan waardevol zijn om hier even naar te kijken. Zijn er veel positieve recensies, en is het gemiddelde cijfer hoog? Dat zegt weinig over privacyvriendelijkheid, maar suggereert wel dat je met een degelijke app te maken hebt. Je kunt door hiernaar te kijken dus een deel van de slechte en schimmige apps eruit filteren.

De vier bovenstaande tips zijn op zichzelf niet voldoende voor een goed oordeel. Door met alle vier rekening te houden weet je echter wel een stuk beter waar je aan toe bent.

Welke toestemmingen heeft de app nodig?

Op de smartphones die de afgelopen jaren zijn uitgekomen, kun je een app gedeeltelijke gebruiksrechten geven. Je kunt bijvoorbeeld instellen dat een app gebruik mag maken van je contactenlijst, maar niet van je locatie of andere gegevens. Wanneer een app gebruik wil maken van bepaalde gegevens of functies, dan verschijnt er de eerste keer een oproep die om je toestemming vraagt. Als het niet duidelijk is waarom een app bepaalde toegangsrechten nodig zou hebben, dan kun je beter weigeren.

Het kan zo zijn dat een app allerlei rechten vraagt, terwijl het niet duidelijk is waar die voor nodig zouden zijn. Het is bijvoorbeeld erg verdacht als een simpele zaklamp-app toegang tot je microfoon of locatie vraagt. In dit soort gevallen is het beter om de app te verwijderen, en een andere te zoeken.

Misschien besluit je ooit dat een app bepaalde rechten toch wel mag hebben, of juist niet meer. Gelukkig kun je je keuzes op ieder moment wijzigen: